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Perche' esiste la Children's Relief Fund?

La Dichiarazione delle Nazioni Unite sui diritti del bambino afferma: “L'umanità deve dare al bambino niente meno che il meglio che può offrire."

Eccheggiando alla Dichiarazione delle Nazioni Unite, il governo filippino professa di aspirare ad una società che si prenda cura dei bambini. Il piano programmatico nazionale delle Filippine per gli anni 2000-2005 per lo sviluppo a favore dei bambini afferma che i bambini dovrebbero essere allevati e dovrebbe essere permesso loro di crescere e svilupparsi nel massimo della dignità umana, protetti da qualsiasi minaccia al loro benessere, dovrebbero essere liberi di esprimersi e di partecipare al loro sviluppo personale". Le allarmanti condizioni in cui versano i bambini filippini sono una conseguenza diretta del disagio che attanaglia le loro famiglie.

Con gli anni il fenomeno dei bambini di strada è andato peggiorando, raggiungendo proporzioni allarmanti nelle Filippine. Ibon fatti e figure del Giugno 2001, una rivista locale filippina, ha diffuso delle statistiche che dimostrano come il numero dei bambini che vivono sulle strade sia largamente aumentato: vittime indifese di uso e dipendenza da droghe, prostituzione e traffico di minori. La maggior parte di questi bambini vengono maltrattati, sono denutriti, non vanno a scuola, sono vittime di guerra, dispersi a causa di demolizioni e vittime di disastri naturali e/o causati dall'uomo.

I criteri per definire il termine "bambini di strada" dipendono da fattori economici, politici e sociali, di conseguenza variano di anno in anno e di paese in paese. È dunque difficile avere delle statistiche precise sul numero dei bambini di strada. Studi recenti dell'organizzazione mondiale per la salute (WHO), stimano che il numero dei bambini di strada va da 80 a 100 milioni su scala mondiale. Nelle Filippine, un paese di circa 90 milioni di abitanti, vivono un milione e mezzo di bambini di strada, più di 100.000 solo sulle strade di Metro Manila.

Intere famiglie abbandonano i loro villaggi in cerca di una vita migliore nella capitale, portando i figli con sè e finendo tristemente per popolare i quartieri più poveri di Manila. I bambini pagano il prezzo di questa scelta lavorando nelle strade e nelle discariche. Altri sono invece costretti a mendicare e a prostituirsi per portare il poco che ricevono ai genitori incapaci di lavorare o che semplicemente preferiscono essere mantenuti dai figli. Oltre ai rischi di vivere sulla strada, questi bambini si confrontano da sempre con problemi quali l'uso di droga, prostituzione, carcere e malattie come AIDS, epatite, turbercolosi, scabia e problemi di salute mentale, senza contare le migliaia di bambini che muoiono a causa dell'acqua contaminata e delle precarie condizioni igeniche in cui sono costretti a vivere. Risulta dolorosamente evidente come non si stia facendo abbastanza per proteggere la prossima generazione di adulti. Il CRF in collaborazione con il PJC si sta impegnando a migliorare le condizioni di vita dei bambini di strada di Manila.

Il Children's Relief Fund chiede il riconoscimento dei loro diritti ed insiste affinché il loro punto di vista sia preso in seria considerazione.